Richard van der Aa lebt und arbeitet in Rouen, Frankreich. Er wurde 1963 in Christchurch, Neuseeland, geboren. Nach dem Studium der Malerei an der Ilam School of Fine Art (University of Canterbury) und dem Abschluss seines Diploms im Jahr 1985 ließ er sich in Sydney, Australien, nieder, wo er einen Master of Fine Arts am COFA (University of NSW) absolvierte. Von 1998 bis 2004 war van der Aa Direktor der Abteilung für Visuelle Künste an der School of Creative Arts in Oxford Falls, Sydney.
Im Jahr 2005 ließ er sich in Paris, Frankreich, nieder. 2009 gründete er zusammen mit seiner Frau Anna ParisCONCRET, eine gemeinnützige Organisation und einen Ausstellungsraum, der sich der Verbreitung der reduktiven abstrakten Kunst widmet. ParisCONCRET hat eine internationale Reichweite und hat die Arbeiten von Künstlern aus der ganzen Welt präsentiert. 2012 wurde van der Aa in den Vorstand des Salon Réalités Nouvelles (französische Vereinigung abstrakter Künstler, gegründet 1946) gewählt. Seit 2015 widmet er sich voll und ganz seiner künstlerischen Praxis.
Er hatte 1985 seine erste persönliche Ausstellung in der C.S.A. Gallery in Christchurch, Neuseeland. Seitdem wurde seine Arbeit in Australien und Neuseeland sowie kürzlich in den Niederlanden, Frankreich, Deutschland, Polen, dem Vereinigten Königreich, der Ukraine und den Vereinigten Staaten ausgestellt.
Ein wiederkehrendes Anliegen in van der Aas Arbeit ist es, seine Malerei an dem Spannungsfeld zwischen Objekt und Bild zu positionieren. Mit anderen Worten, er arbeitet in diesem Zwischenraum zwischen Figuration und Abstraktion.
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