La collection Rothko présente des œuvres d'art qui s'inspirent du style visuel distinctif de Mark Rothko. Réunissant des peintures appartenant au courant Colour Field et des photographies abstraites, cette collection reflète les éléments du style de Rothko qui rendent son art si emblématique et intemporel.
Rothko et l'expressionnisme abstrait
Markus Yakovlevich Rothkowitz alias Mark Rothko est né en 1903 à Dvinsk (Empire russe à l'époque), aujourd'hui Daugavpils en Lettonie. Sa famille, d'origine juive, émigre en Amérique en 1913 et pose ses valises à Portland, dans l'Oregon.
Bien qu'ils ne soient pas riches, les Rothkowitch sont extrêmement cultivés. À 17 ans, Mark Rothko obtient déjà une bourse d'études pour Yale, parle 4 langues et s'implique régulièrement dans des débats philosophiques et politiques.
Les premiers travaux de Mark Rothko sont presque méconnaissables en comparaison à ceux qu'il fera plus tard. Il peint des paysages, des natures mortes et des portraits très particuliers. Sa première exposition personnelle a lieu en 1935. Ce que l'on constate facilement, c'est le bouleversement total de son style...
Le livre La Naissance de la tragédie de Nietzsche (1872) influence spécifiquement le travail de Rothko. En quête d'inspiration dans la mythologie grecque antique, il est convaincu que la tragédie est essentielle à l'expérience humaine. Il décide même de ne plus donner de titre à ses œuvres pour éviter que cela ne biaise l'interprétation du spectateur. Ses toiles s'intituleront donc Sans titre.
Lassé de ses figures abstraites, Rothko commence alors à peindre des blocs de couleur. Ces nouvelles formes sont dépourvues de figuratif et de symbolisme. L'artiste entend bien faciliter les capacités d'interprétation de chacun.
Pendant plus de 20 ans, l'artiste continue de peindre dans ce style. Une étude de ses œuvres de 1946 à 1970 révèle que son univers s'assombrit de plus en plus. Rothko utilise davantage de noir et de gris. Ses dernières toiles reflètent d'ailleurs les événements marquants de sa vie.
Un jour il a dit
« Je réalise qu'historiquement, la fonction de peindre de grands tableaux est de peindre quelque chose de très grandiose et de pompeux. C'est la raison pour laquelle je les peins. Je veux être très intime et humain. Peindre un petit tableau, c'est se placer en dehors de son expérience, regarder une expérience sous forme de vision stéréoscopique ou avec un verre réducteur. Cependant, vous peignez une image plus grande, vous y êtes. Ce n'est pas quelque chose que vous commandez ! »
